LA HISTORIA DEL ROCK

Durante la segunda gran crisis del rock, a finales de los sesenta, los artistas experimentaron por dos vertientes diferentes. Por un lado estaban los que buscaban nuevos caminos recurriendo al soul, jazz o salsa; por otro lado, los grupos que potenciaron la parte más agresiva y dura del rock. A finales de los sesenta estos grupos nadaban en su aire en los grandes festivales de la música que eran unas concentraciones juveniles manifestación de un clima de solidaridad juvenil que no se ha vuelto a repetir.

El primero de los festivales fue el de Monterey en 1967, pero el más afamado fue el de Woodstock en 1969. Siguieron en ese mismo año el de Altamont en USA y el de Wight en Europa. En España surgió el festival de Canet.

Con el nombre de hard rock, heavy rock o heavy metal se conoce la faceta agresiva del rock. Los pioneros fueron Vanilla Fudge, Iron Butterfly con su “In-a-gadda-da-vida” y Rare Earth. Los Beatles apuntaron hacia esta dirfección con “Lady Madonna” y “Get back”. Pero el gran inspirador del rock duro fue Led Zeppelin con sus guitarras asesinas y una voz chillona, aguda y cortante amplificada a la máxima potencia que podían obtener los técnicos de la época. Por eso los festivales fueron un desafío para los ingenieros de sonido que buscaban la máxima potencia sin perder calidad.

Los ya veteranos Who tambien se apuntaron a esta moda. Según Jose Ramón Pardo “había que chillar mucho y tocar muy fuerte para convencer a los últimos de los cuatrocientos mil espectadores a medio kilómetro del escenario y ligeramente colocados por el efecto del porro”.

Los continuadores fueron Johnny Winter, Rick Derringer y, en un plan más salvage Blue Cheer, Grand Funk Railnoad y Three Dog Night. A ellos se sumó, aportando elementos de la brujería esotérica el grupo Black Sabbath.

Heavy metal y rock pesado son dos matices distintos de un mismo estilo musical basado en el rock. Sus orígenes datan de finales de los años sesenta, aunque existen precursores con anterioridad, y su música es una evolución de aquel rock psicodélico que se hacía desde el año 1965. Otra de sus principales influencias fue el blues, y también el rhythm & blues, todo lo cual confluía en una base potente de batería atronadora, un bajo que marcaba el ritmo y las guitarras, que se convirtieron en las principales protagonistas. Éstas tenían que ser potentes, en el mayor número posible, y con abuso de distorsión y volumen; una señal de identidad de esta música son los largos y barrocos punteos solistas de guitarra eléctrica.

La imagen del heavy (tanto músico como seguidor) es también un estereotipo bien conocido. Vaqueros o pantalones de cuero ajustados, zapatillas de deporte o botas, camisetas y cazadoras de cuero, junto con la máxima longitud posible de la melena, símbolo de identidad de todo heavy que se precie. Posiblemente los responsables de este estereotipo sean Judas Priest, al igual que los responsables de la incorporación de dos guitarristas en una banda.

La importancia social de este movimiento no ha sido la que tuvo el punk, por ejemplo, pero en los años setenta fue uno de los movimientos juveniles de mayor difusión. A pesar de ello, no tuvo la repercusión social que tuvieron otros movimientos relacionadas con la música. La expresión "Heavy Metal" aparece por primera vez en uno de los relatos del gran escritor underground estadounidense William Burroughs, cuando nombra al Chico Heavy Metal. Esto era el año 1961, y tiempo después Barry Gifford utilizaba también dicho término en la revista Rolling Stone.

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